Sektempfang: Die Stunde, in der die besten Gästebilder entstehen

Was in dieser Stunde tatsächlich hineinmuss

Rechnet ehrlich nach. Das Gratulieren dauert bei vierzig Gästen zwanzig bis dreißig Minuten, bei achtzig fast eine Stunde, und es beginnt in dem Moment, in dem ihr aus der Tür kommt. Danach folgen die Gruppenbilder mit sechs bis acht Minuten je Gruppe, wenn jemand die Leute zusammenruft.

Wer also achtzig Gäste hat, acht Gruppenbilder plant und dafür eine Stunde ansetzt, hat sich um mindestens eine halbe Stunde verrechnet. Entweder ihr verlängert auf anderthalb Stunden, oder ihr kürzt die Gruppenliste. Beides ist in Ordnung, nur nicht die dritte Variante: es zu lassen, wie es ist, und dann überall Zeit zu verlieren.

Was sich ausgeht: Gratulieren und Gruppenbilder in eineinhalb Stunden bei ruhigem Ablauf, wenn eine Person die Gruppen sammelt. Wie sich der Rest des Tages verteilt, steht im Zeitplan für den Hochzeitstag.

Warum ich diese Stunde so mag

Bei der Trauung sitzen alle und schauen nach vorn. Beim Essen sitzen alle und schauen auf Teller. Der Sektempfang ist der einzige längere Abschnitt, in dem sich Menschen frei bewegen, Gruppen bilden, sich wiedersehen und miteinander reden. Genau daraus bestehen die Bilder, die ihr später am häufigsten anschaut: nicht ihr zwei, sondern eure Leute.

Ich arbeite in dieser Stunde fast nur beobachtend. Ich stelle niemanden hin, ich gehe herum und fotografiere, was ohnehin geschieht: die Umarmung eurer Patentante, die Kinder, die zwischen den Beinen durchlaufen, den Onkel, der zum dritten Mal dieselbe Geschichte erzählt.

Für euch heißt das: Ihr müsst nichts tun. Ihr sollt nicht posieren und auch nicht versuchen, überall gleichzeitig zu sein. Bleibt an einer Stelle stehen und lasst die Leute zu euch kommen, das ist für alle einfacher und sieht auf Bildern besser aus als ein Brautpaar, das durch die Menge hetzt.

Der Ort und das Licht

Der beste Platz für einen Sektempfang ist Halbschatten: unter Bäumen, an einer Hauswand, auf einer Terrasse mit Markise. Volle Mittagssonne auf einer offenen Fläche ergibt zusammengekniffene Augen und harte Schatten in allen Gesichtern, und sie treibt eure Gäste innerhalb von zehn Minuten an den Rand.

Wichtiger als die Kulisse ist die Verteilung. Stehtische ziehen Gruppen, eine einzelne lange Bar zieht eine Schlange. Wenn ihr mehrere Punkte im Raum verteilt, an denen es etwas zu trinken gibt, entstehen Grüppchen statt einer Warteschlange, und die fotografieren sich viel besser.

Bei Regen gilt dasselbe wie für den Rest des Tages: Der Ausweichraum muss vorher feststehen, mit Namen und Kapazität. Was ihr sonst vorbereitet, steht in Hochzeit bei Regen.

Die Gruppenbilder, ohne dass jemand wartet

Schreibt vorher eine Liste und kürzt sie auf sechs bis acht Gruppen. Jede Gruppe kostet sechs bis acht Minuten, wenn jemand die Menschen zusammenruft, und deutlich länger, wenn nicht. Ich kenne eure Familie nicht, ich kann niemanden holen.

Bestimmt eine Person, die alle beim Namen kennt und laut rufen kann, meistens eine der Trauzeugen, deren Rolle beim Standesamt beginnt. Diese eine Entscheidung spart mehr Zeit als jede andere. Baut die Liste außerdem so, dass Menschen nicht zweimal antreten müssen: erst die große Runde, dann absteigend zu den kleinen, dann sind die meisten schon entlassen.

Wenn der Brautstrauß geworfen werden soll, ist übrigens jetzt der richtige Moment dafür und nicht der späte Abend; warum, steht im Brautstraußwurf. Und legt die Gruppenbilder nicht ans Ende des Sektempfangs. Nach einer Stunde mit Getränken bekommt niemand mehr dreißig Leute in einer Reihe zusammen. Direkt nach dem Gratulieren ist der richtige Moment, da stehen ohnehin alle beisammen.

Essen, Trinken und die Kleinigkeiten

Plant etwas zu essen ein, auch wenn danach ein Menü kommt. Nach einer Trauung um 13 Uhr haben eure Gäste seit dem Frühstück nichts gehabt, und Sekt auf leeren Magen ist der zuverlässigste Weg zu einem Nachmittag, an den sich niemand erinnert. Fingerfood reicht.

Denkt an alkoholfreie Getränke, die nicht nur Wasser sind, und an Kinder. Ein Sektempfang, bei dem Kinder nichts zu tun haben, dauert für die Eltern doppelt so lang, und Eltern, die nicht bei der Sache sind, sieht man auf Bildern.

Und esst selbst etwas. Ich sage das jedem Paar, und die Hälfte vergisst es trotzdem. Ihr habt in diesem Moment mehr Adrenalin als Hunger, aber der Nachmittag ist lang.

Wenn ihr die Zeit knapp haltet

Manchmal geht es nicht anders: enger Trautermin, weite Wege, kurzer Zeitplan. Dann setzt die Prioritäten in dieser Reihenfolge: Gratulieren geht immer vor, weil es sich nicht verschieben lässt; danach das große Gruppenbild mit allen; danach die kleinen Gruppen; die Bilder zu zweit macht ihr später am Abend, wenn das Licht besser ist.

Was ihr nicht kürzen solltet, ist das gemeinsame Ankommen. Die zehn Minuten, in denen ihr einfach dasteht und Leute begrüßt, sind der Übergang vom offiziellen zum privaten Teil des Tages. Ohne sie beginnt das Fest hektisch.

Wenn ihr eure Reportage plant und nicht wisst, wie viele Stunden dafür nötig sind, hilft die Aufstellung in den Kosten eines Hochzeitsfotografen. Steht euer Datum schon, fragt es einfach an.

Häufige Fragen zum Sektempfang

Wie lange dauert ein Sektempfang?

Eine Stunde reicht selten. Das Gratulieren kostet bei vierzig Gästen zwanzig bis dreißig Minuten, bei achtzig fast eine Stunde, dazu sechs bis acht Minuten je Gruppenbild. Anderthalb Stunden sind realistisch.

Was gehört zu einem Sektempfang?

Getränke an mehreren verteilten Punkten statt einer langen Bar, etwas zu essen, alkoholfreie Alternativen und etwas für Kinder. Dazu ein Platz im Halbschatten und ein benannter Ausweichraum bei Regen.

Wann macht man die Gruppenfotos?

Direkt nach dem Gratulieren, wenn ohnehin alle beisammenstehen, und nicht am Ende des Sektempfangs. Kürzt die Liste auf sechs bis acht Gruppen und bestimmt eine Person, die alle beim Namen kennt.

Muss das Brautpaar beim Sektempfang herumgehen?

Nein, im Gegenteil. Bleibt an einer Stelle stehen und lasst die Gäste zu euch kommen. Das ist für alle einfacher und sieht auf Bildern besser aus als ein Brautpaar, das durch die Menge hetzt.